Monitorday.com – Ketika dunia Barat masih tenggelam dalam kegelapan Abad Pertengahan, Baghdad di masa Khalifah Al-Ma’mun bersinar terang sebagai mercusuar ilmu pengetahuan dunia. Di pusatnya berdiri lembaga legendaris yang menjadi kebanggaan seluruh umat Islam dan simbol kebangkitan akal manusia: Baitul Hikmah (House of Wisdom). Di tangan Al-Ma’mun, lembaga ini berkembang dari sekadar perpustakaan menjadi pusat penelitian, penerjemahan, dan inovasi terbesar di dunia.
Awalnya, Baitul Hikmah dibangun oleh ayahnya, Harun ar-Rasyid, sebagai tempat penyimpanan manuskrip dan buku-buku dari berbagai negeri. Namun ketika Al-Ma’mun naik takhta pada tahun 813 M, ia mengubah Baitul Hikmah menjadi institusi ilmiah yang sesungguhnya. Ia mendatangkan ilmuwan, penerjemah, dan filsuf dari berbagai penjuru dunia — dari Yunani, Persia, India, Mesir, hingga Andalusia.
Al-Ma’mun percaya bahwa ilmu adalah anugerah universal yang harus digali oleh siapa pun tanpa memandang agama atau bangsa. Ia membuka pintu Baghdad untuk semua pemikir, baik Muslim maupun non-Muslim. Di Baitul Hikmah, para sarjana Muslim bekerja berdampingan dengan cendekiawan Yahudi, Kristen, dan Zoroaster, semua disatukan oleh satu tujuan: mencari kebenaran dan mengembangkan ilmu.
Salah satu kegiatan utama lembaga ini adalah penerjemahan karya-karya ilmiah klasik. Al-Ma’mun mengirim tim ekspedisi ke Bizantium dan Mesir untuk mencari naskah-naskah Yunani kuno. Ia membeli atau menyalin karya-karya Aristoteles, Plato, Galen, Euclid, dan Ptolemaeus. Naskah-naskah itu diterjemahkan ke dalam bahasa Arab oleh penerjemah ulung seperti Hunayn bin Ishaq, Tsabit bin Qurrah, Yahya bin al-Bitriq, dan Qusta bin Luqa.
Namun, penerjemahan di Baitul Hikmah tidak sekadar menyalin kata demi kata. Para ilmuwan Muslim mengkritisi, memperbaiki, dan mengembangkan gagasan yang mereka temukan. Mereka menulis komentar, menyusun rumus baru, dan menghubungkan pengetahuan Yunani dengan prinsip Islam. Dari sinilah lahir sintesis antara akal dan iman yang melahirkan peradaban Islam modern.
Selain penerjemahan, Baitul Hikmah juga menjadi pusat riset ilmiah. Di bawah pengawasan langsung Al-Ma’mun, lembaga ini memiliki laboratorium kimia, observatorium astronomi, dan ruang diskusi terbuka untuk debat ilmiah. Para ilmuwan bebas mengemukakan pendapat tanpa takut dihukum, karena khalifah sendiri sering hadir dalam diskusi mereka.
Di bidang matematika dan astronomi, Baitul Hikmah melahirkan tokoh-tokoh besar seperti Al-Khawarizmi, penemu konsep aljabar dan algoritma; Al-Farghani, ahli astronomi yang menghitung gerak planet dengan ketelitian luar biasa; dan Al-Kindi, filsuf pertama Islam yang menjembatani logika Aristoteles dengan teologi Islam.
Al-Ma’mun sendiri sangat tertarik pada ilmu astronomi. Ia membangun observatorium pertama di dunia Islam di Gunung Qasiyun (Damaskus) dan Syammasiyah (Baghdad). Dari sana, para ilmuwan melakukan pengukuran lintang bumi, menghitung keliling planet, dan membuat tabel astronomi (zij) yang menjadi rujukan dunia selama berabad-abad.
Dalam satu eksperimen terkenal, Al-Ma’mun memerintahkan ilmuwannya mengukur keliling bumi dengan metode triangulasi. Hasilnya hanya meleset sekitar 200 kilometer dari ukuran modern — pencapaian yang luar biasa untuk abad ke-9 Masehi.
Selain sains, Baitul Hikmah juga menjadi pusat perkembangan filsafat dan teologi. Para pemikir Mu’tazilah, yang menekankan rasionalitas dalam memahami agama, banyak berdiskusi di sana. Di sinilah lahir dialog besar antara akal dan wahyu, antara iman dan sains.
Meski pandangan rasionalistik Al-Ma’mun kerap menuai kritik, terutama karena penerapan Mihnah (ujian keyakinan tentang sifat Al-Qur’an), tak bisa dipungkiri bahwa semangat intelektual yang ia tanamkan menghidupkan kembali tradisi ilmiah umat Islam. Ia percaya bahwa agama dan ilmu bukan dua hal yang bertentangan, tetapi dua jalan menuju kebenaran yang sama.
Kebesaran Baitul Hikmah juga tampak dalam dukungan finansial dan penghargaan kepada para ilmuwan. Al-Ma’mun memberi gaji besar kepada penerjemah dan ilmuwan, bahkan membayar mereka dengan emas seberat buku yang mereka hasilkan. Ia juga memastikan semua karya yang diterjemahkan disalin rapi dan disebarkan ke madrasah dan perpustakaan di seluruh dunia Islam.
Di bawah perlindungan Al-Ma’mun, Baghdad benar-benar menjadi pusat intelektual dunia. Para pelancong dari Andalusia, India, dan Afrika Utara datang untuk belajar. Di pasar-pasar, diskusi ilmiah menjadi hal biasa. Ilmu pengetahuan tidak lagi terbatas di istana, tetapi menjadi bagian dari kehidupan masyarakat.
Baitul Hikmah pun menjadi cikal bakal universitas modern. Model pendidikannya — dengan ruang diskusi, riset terbuka, dan kolaborasi antarbangsa — kelak menginspirasi lahirnya universitas di Eropa seperti Toledo, Cordoba, hingga Sorbonne.
Ketika Al-Ma’mun wafat pada tahun 833 M, Baitul Hikmah sudah menjelma menjadi simbol peradaban global. Di sana, Islam menunjukkan wajah terbaiknya — agama yang mendorong akal, menghargai ilmu, dan menjadikan pengetahuan sebagai ibadah.
Sejarawan modern seperti George Sarton dan Philip Hitti menyebut masa Al-Ma’mun sebagai “The Intellectual Apex of Islamic Civilization” — puncak intelektual peradaban Islam. Dunia berutang padanya, karena dari Baghdad-lah kelak ilmu pengetahuan menyebar ke Eropa, menyalakan kembali cahaya Renaisans.
Baitul Hikmah bukan sekadar bangunan, tetapi simbol kebangkitan akal dan iman. Ia membuktikan bahwa peradaban Islam berdiri bukan hanya di atas pedang, tapi di atas pena. Dan di bawah kepemimpinan Al-Ma’mun, pena itu menulis bab paling gemilang dalam sejarah umat manusia.
